オヤマボクチ

オヤマボクチ　（雄山火口）

キク科　ヤマボクチ属

晩秋の山で見かけます。花は大きく直径４ｃｍくらいはありますから、とても目立ちます。咲いていれば見逃す事は無いでしょう。
右上の写真が開花した花のアップです。「枯れた花か？」と思ってしまうような鈍い赤紫色。渋い花です。苞には蜘蛛の糸が絡み付いているようにも見えます。これはクモ毛といって、この花の特徴の一つです。
蕾の状態（写真右）もイガグリのようにトゲトゲとして、存在感はタップリです。蕾が綻び始めて、先から少しだけ赤い花を覗かせた状態（写真下）が私は１番好きです。これが火山の火口のように見えるから、ボクチ（火口）と名付けられたのか・・・などと思っていましたが、それはどうやら違うようです。ボクチ（火口）とは火打石の火花を移しとる綿の事で、この葉の綿毛を利用してたのだそうです。

関東南部では、９月末頃から蕾が目立ち始め、花が咲くのは10月後半でしょうか。

北信州では、オヤマボクチの葉や茎をつなぎに使ったソバがあり、富倉ソバといいます。我が家の近所にこの富倉ソバの店があります。独特のクセのあるソバですが、私は好きです。食べるたびに山で生えている姿を思い浮かべてしまいます。
見かけても、苞のトゲトゲはうかつに触らないように。けっこう痛いです。